7月1日，歐洲RISC-V處理器IP供應(yīng)商Codasip正式宣布啟動(dòng)加速出售程序。在首席執(zhí)行官羅恩·布萊克（Ron Black）的推動(dòng)下，這家曾獲3.8億歐元融資的初創(chuàng)企業(yè)計(jì)劃在未來三個(gè)月內(nèi)完成交易。
Codasip成立于2016年，是最早一批投入RISC-V架構(gòu)的公司之一。根據(jù)官方公告，Codasip的核心優(yōu)勢(shì)在于其基于RISC-V指令集的處理器內(nèi)核設(shè)計(jì)工具鏈，覆蓋從定制化IP開發(fā)到軟件生態(tài)支持的全流程。公司當(dāng)前擁有250名員工，其中57%為硬件工程師，30%專注軟件研發(fā)，形成“軟硬協(xié)同”的技術(shù)團(tuán)隊(duì)結(jié)構(gòu)。
這次出售，背后折射出RISC-V生態(tài)競(jìng)爭(zhēng)加劇、行業(yè)整合加速的趨勢(shì)，而Codasip的技術(shù)資產(chǎn)與團(tuán)隊(duì)架構(gòu)或成為巨頭補(bǔ)全生態(tài)鏈的關(guān)鍵拼圖。
RISC-V賽道競(jìng)爭(zhēng)白熱化，初創(chuàng)企業(yè)難抗巨頭下沉
據(jù)透露，Codasip在公司財(cái)務(wù)層面已獲得1.19億歐元股權(quán)融資及政府撥款，并計(jì)劃通過后續(xù)融資再籌集2.1億歐元，總?cè)谫Y目標(biāo)達(dá)3.29億歐元。此外，其參與的歐盟及國(guó)際財(cái)團(tuán)項(xiàng)目未來或釋放5100萬歐元以上增量資金，但需滿足技術(shù)國(guó)產(chǎn)化指標(biāo)。
但值得注意的是，布萊克坦言“大部分資金尚未到賬”， 已到賬資金中，政府補(bǔ)貼占比達(dá)45%，股權(quán)融資僅占30%，其余為項(xiàng)目合作撥款——現(xiàn)金流壓力成為加速出售的直接誘因。
Codasip的困境并非孤例。近年來，RISC-V生態(tài)呈現(xiàn)“巨頭下沉、初創(chuàng)承壓”的格局。
在工具鏈方面，2024年EDA巨頭新思科技（Synopsys）推出覆蓋低功耗到高性能的RISC-V核心IP產(chǎn)品矩陣，直接沖擊初創(chuàng)RISC-V工具企業(yè)生存空間；IP方面，美國(guó)RISC-V IP龍頭SiFive于2023年重組業(yè)務(wù)，聚焦高端計(jì)算市場(chǎng)，側(cè)面印證中低端賽道面臨的盈利挑戰(zhàn)；最后是芯片方面，由英飛凌、ST、NXP、高通、Nordic、博世等廠商組成的Quintauris聯(lián)盟正開發(fā)定制化RISC-V處理器，強(qiáng)化垂直領(lǐng)域話語(yǔ)權(quán)。
在此背景下，Codasip 也陷入困境，其創(chuàng)始人 Karel Masarik 于 2022 年轉(zhuǎn)而管理 Codasip Labs 子公司，專注于低功耗RISC-V芯片開發(fā)。
行業(yè)分析師指出，RISC-V開放架構(gòu)雖降低技術(shù)門檻，但生態(tài)建設(shè)需要持續(xù)投入，中小型廠商在工具鏈完善度、客戶覆蓋面上難以與巨頭抗衡。
出售動(dòng)因：戰(zhàn)略收縮還是生態(tài)卡位？
資料顯示，Codasip的 Studio? 是一種電子設(shè)計(jì)自動(dòng)化（EDA）工具，可用于開發(fā)和定制 RISC-V 處理器。此外，公司還提供一系列標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)用和嵌入式 RISC-V 處理器，這些處理器采用 Studio 開發(fā)，提供行業(yè)標(biāo)準(zhǔn) RTL 版本，且全部符合汽車級(jí)標(biāo)準(zhǔn)。公司還擁有基于 CHERI（能力硬件增強(qiáng)型 RISC 指令集）的處理器及配套軟件組合，旨在解決內(nèi)存安全違規(guī)問題。最后，公司正在開發(fā)高性能應(yīng)用處理器組合，這些處理器主要受益于歐盟的大部分融資。
Codasip Studio定制流程。（來源：Codasip）
公司當(dāng)前現(xiàn)金流無法支撐長(zhǎng)期研發(fā)，出售是唯一理性選擇。Codasip董事會(huì)決定加速出售的導(dǎo)火索，源于早期收到的收購(gòu)意向。其技術(shù)資產(chǎn)具備三大吸引力，首先是四大核心業(yè)務(wù)領(lǐng)域，買方可選擇性收購(gòu)：
RISC-V處理器IP核：覆蓋從32位到64位的多款核心，支持自定義擴(kuò)展指令集。
AI加速器設(shè)計(jì)：基于RISC-V架構(gòu)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理單元（NPU），已與英偉達(dá)合作開發(fā)邊緣AI解決方案。
工具鏈與EDA軟件：Codasip Studio支持從架構(gòu)設(shè)計(jì)到物理實(shí)現(xiàn)的全流程，與Synopsys VDK存在直接競(jìng)爭(zhēng)。
汽車電子驗(yàn)證平臺(tái)：專為ISO 26262標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)的驗(yàn)證工具，獲寶馬、大眾等車企采用。
Codasip RISC-V內(nèi)核系列。（來源：Codasip）
另外兩點(diǎn)分別研發(fā)團(tuán)隊(duì)獨(dú)立性和政府資金綁定。Codasip的硬件、軟件、工具鏈團(tuán)隊(duì)可獨(dú)立運(yùn)營(yíng)，降低整合風(fēng)險(xiǎn)；此外公司已獲批的歐盟項(xiàng)目資金或隨資產(chǎn)轉(zhuǎn)移，提升交易價(jià)值。
《電子工程專輯》曾在2023年采訪Codasip大中華區(qū)總經(jīng)理胡征宇，從AI SoC定制的大趨勢(shì)下，更容易看出RISC-V和Codasip工具鏈的優(yōu)勢(shì)所在。相關(guān)閱讀：《為什么說定制計(jì)算是大勢(shì)所趨，而RISC-V架構(gòu)是天選之子？》
CEO布萊克強(qiáng)調(diào)，此舉旨在“為股東和員工尋找最佳出路”，但未透露潛在買家身份。
市場(chǎng)猜測(cè)可能有幾種收購(gòu)方向，一是意法半導(dǎo)體、恩智浦等需強(qiáng)化RISC-V布局的芯片設(shè)計(jì)或IDM企業(yè)；二是Cadence或Imagination等欲補(bǔ)全工具鏈的EDA/IP廠商；三是中國(guó)企業(yè)通過海外收購(gòu)獲取技術(shù)資產(chǎn)。對(duì)于買家而言，Codasip的AI加速器設(shè)計(jì)能力與汽車電子驗(yàn)證平臺(tái)極具吸引力，而其工具鏈技術(shù)則可能成為挑戰(zhàn)Synopsys VDK的關(guān)鍵籌碼。
RISC-V生態(tài)進(jìn)入“精耕細(xì)作”階段
從行業(yè)視角來看，Codasip 的出售可能反映出 RISC-V 生態(tài)系統(tǒng)中的一些挑戰(zhàn)。盡管 RISC-V 指令集的開放性帶來了興趣，但圍繞它建立成功業(yè)務(wù)的道路并不平坦。
IDC EMEA 高級(jí)研究總監(jiān) Andrew Buss 表示，CPU 設(shè)計(jì)成本高昂，長(zhǎng)期資金至關(guān)重要。如果市場(chǎng)接受度低，收入無法立即獲得，這一點(diǎn)在 Arm 基礎(chǔ) CPU 上也有所體現(xiàn)。在數(shù)據(jù)中心，Arm 除了超大規(guī)模供應(yīng)商設(shè)計(jì)自己的產(chǎn)品外，并未獲得太多牽引力。由于需求疲軟，Ampere 最近被軟銀收購(gòu)。
Codasip出售案或成為RISC-V賽道整合的標(biāo)志性事件。
一方面，初創(chuàng)企業(yè)需重新評(píng)估“輕資產(chǎn)模式”的可持續(xù)性，工具鏈、生態(tài)支持等“重投入”領(lǐng)域或加速向頭部集中；另一方面，巨頭通過并購(gòu)快速補(bǔ)全技術(shù)版圖，將推動(dòng)RISC-V從“開源協(xié)作”向“商業(yè)閉環(huán)”演進(jìn)。
對(duì)于終端應(yīng)用市場(chǎng)，此輪整合可能帶來更成熟的RISC-V解決方案，尤其在汽車電子、工業(yè)控制等對(duì)安全性要求嚴(yán)苛的領(lǐng)域。但行業(yè)亦需警惕壟斷風(fēng)險(xiǎn)——若少數(shù)廠商掌控關(guān)鍵IP，或削弱RISC-V“開放中立”的初心。
