在全球AI軍備競(jìng)賽進(jìn)入決勝階段之際,埃隆·馬斯克旗下xAI正面臨前所未有的資金壓力。最新財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)顯示,這家估值突破千億美金(1130億美元)的AI新貴正以每月超10億美元的驚人速度“燒錢(qián)”,即便對(duì)世界首富而言也難以為繼。
在經(jīng)歷與特朗普政治切割、成立“美國(guó)黨”等系列風(fēng)波后,xAI即將啟動(dòng)第三次大規(guī)模融資,目標(biāo)估值直指2000億美元。這場(chǎng)關(guān)乎AI霸主地位的資本博弈,正在考驗(yàn)著市場(chǎng)的承受極限。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月12日,外媒報(bào)道稱,馬斯克的xAI正計(jì)劃啟動(dòng)新一輪融資,目標(biāo)估值或高達(dá)2000億美元——這一數(shù)字是其2023年初估值的10倍。若融資成功,xAI將成為全球估值最高的人工智能公司之一。
據(jù)悉,此次融資談判已進(jìn)入初步階段,最快將于下月啟動(dòng)。這將是xAI在不到兩個(gè)月內(nèi)的第三次大規(guī)模融資:今年6月,通過(guò)二級(jí)股票發(fā)行籌集300億美元;7月,通過(guò)貸款和現(xiàn)金投資獲得100億美元資金。
若本輪融資完成,xAI的估值將較去年5月B輪融資時(shí)的180億美元實(shí)現(xiàn)飛躍式增長(zhǎng)。三名知情人士透露,目標(biāo)估值區(qū)間為1700億至2000億美元,但強(qiáng)調(diào)談判尚存變數(shù)。
然而,xAI的燒錢(qián)速度同樣驚人。上月外媒披露,該公司因研發(fā)尖端AI模型、構(gòu)建數(shù)據(jù)中心及采購(gòu)專用芯片,每月支出高達(dá)10億美元。財(cái)務(wù)預(yù)測(cè)顯示:2024年總支出預(yù)計(jì)達(dá)130億美元,營(yíng)收僅5億美元;2026年?duì)I收或增至20億美元,但仍難覆蓋成本缺口。
截至3月底,該公司持有40億美元現(xiàn)金。數(shù)據(jù)來(lái)源:熟悉xAI財(cái)務(wù)狀況的人士。圖源:彭博社
在AI行業(yè)軍備競(jìng)賽白熱化的背景下,xAI的困境并非個(gè)例。訓(xùn)練Grok、ChatGPT等大模型需投入天量算力資源,頭部企業(yè)均面臨巨額資金壓力。作為世界首富,馬斯克能否在這場(chǎng)持久戰(zhàn)中保持優(yōu)勢(shì),仍是未知數(shù)。
月均10億美金消耗:
世界首富也難承受的“燒錢(qián)”速度
xAI成立于2023年年中,目標(biāo)是打造全球最先進(jìn)的AI模型,成為人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者。為實(shí)現(xiàn)這一愿景,馬斯克已投入數(shù)十億美元建設(shè)數(shù)據(jù)中心,其中一個(gè)集群部署了20萬(wàn)個(gè)英偉達(dá)Hopper GPU(Graphics Processing Unit圖形處理器),且硬件采購(gòu)仍在持續(xù)擴(kuò)張。
盡管馬斯克曾承諾xAI將“徹底改變社會(huì)”,但該公司目前仍面臨嚴(yán)峻的財(cái)務(wù)壓力。其燒錢(qián)速度遠(yuǎn)超傳統(tǒng)行業(yè),甚至讓部分投資者擔(dān)憂其可持續(xù)性。自成立以來(lái),xAI已通過(guò)股權(quán)融資籌集140億美元,但仍難以覆蓋高昂的運(yùn)營(yíng)成本。
目前,xAI正在敲定一筆43億美元的新股權(quán)融資,并計(jì)劃在2025年再籌集64億美元。這還不包括上述提及的50億美元債務(wù)融資。有知情人士透露,預(yù)計(jì)公司債務(wù)融資將有助于支付xAI的數(shù)據(jù)中心開(kāi)發(fā)費(fèi)用,而其他公司則已決定轉(zhuǎn)而進(jìn)行項(xiàng)目融資。
然而,融資過(guò)程并非一帆風(fēng)順。早期債務(wù)融資曾因投資人質(zhì)疑條款結(jié)構(gòu)而受阻,xAI隨后調(diào)整協(xié)議,包括限制資產(chǎn)轉(zhuǎn)移、設(shè)定債務(wù)上限等措施,以增強(qiáng)投資者信心。這一調(diào)整成功吸引部分機(jī)構(gòu)重返談判桌。
此外,xAI已經(jīng)從硅谷的一些頂級(jí)風(fēng)險(xiǎn)投資公司獲得大量投資,比如紅杉資本。但知情人士透露,盡管xAI“籌款力度極大”,其資金仍僅能勉強(qiáng)維持運(yùn)營(yíng)。
xAI的財(cái)務(wù)需求主要源于其激進(jìn)的硬件戰(zhàn)略。與依賴租賃算力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不同,xAI堅(jiān)持自建基礎(chǔ)設(shè)施。馬斯克甚至宣布計(jì)劃打造一臺(tái)配備100萬(wàn)個(gè)英偉達(dá)Blackwell GPU的超級(jí)計(jì)算機(jī),預(yù)計(jì)耗資50億至625億美元(約合人民幣4500億元),有望成為史上最昂貴的AI基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目。
目前,xAI已在北美部署數(shù)十萬(wàn)GPU,部分與特斯拉和X(原Twitter)的數(shù)據(jù)中心共享資源,以優(yōu)化成本。但如此龐大的硬件投入仍需巨額資金支持,而xAI尚未明確披露資金來(lái)源。
盡管外界對(duì)xAI的“月耗10億美元”議論紛紛,馬斯克在X上駁斥該說(shuō)法為不實(shí)言論,但未提供具體數(shù)據(jù)。知情人士稱,這一估算基于內(nèi)部簡(jiǎn)報(bào)和投資者文件,反映出xAI的激進(jìn)擴(kuò)張策略。
分析認(rèn)為,馬斯克正采取“燒錢(qián)換領(lǐng)先”的戰(zhàn)略,試圖通過(guò)大規(guī)模融資、硬件投資和快速迭代,在AI軍備競(jìng)賽中超越OpenAI、Anthropic和Google DeepMind。然而,能否在資金耗盡前實(shí)現(xiàn)技術(shù)突破,仍是未知數(shù)。
估值1130億美金,理想與現(xiàn)實(shí)的差距
截至目前,xAI最廣為人知的產(chǎn)品是馬斯克的“反覺(jué)醒”聊天機(jī)器人Grok。這款AI曾因發(fā)表爭(zhēng)議性言論(如涉及“白人種族滅絕”的討論)引發(fā)關(guān)注,其表現(xiàn)不穩(wěn)定,甚至被戲稱為“有時(shí)會(huì)突然醒來(lái)”。
2024年3月,xAI以全股票交易正式收購(gòu)社交媒體平臺(tái)X(原Twitter)。這筆交易對(duì)xAI的估值為800億美元,對(duì)X的估值為330億美元。由于X背負(fù)120億美元債務(wù),實(shí)際交易成本達(dá)450億美元。合并后公司整體估值升至1130億美元,標(biāo)志著AI行業(yè)估值的快速攀升。
此次收購(gòu)為xAI帶來(lái)兩大核心優(yōu)勢(shì):數(shù)據(jù)資源,X平臺(tái)的海量用戶帖子和機(jī)器人生成內(nèi)容,可直接用于訓(xùn)練Grok,省去高昂的外部數(shù)據(jù)采購(gòu)成本;算力共享,X此前采購(gòu)的AI芯片集群,現(xiàn)由xAI調(diào)配使用,進(jìn)一步降低硬件投入。
xAI向投資者承諾,公司將于2027年實(shí)現(xiàn)盈利。摩根士丹利預(yù)測(cè),其2029年收入或突破130億美元。若成真,xAI將比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手OpenAI提前兩年邁入盈利階段——后者預(yù)計(jì)最早2029年才能實(shí)現(xiàn)正現(xiàn)金流。
不過(guò),這一樂(lè)觀預(yù)測(cè)建立在多重假設(shè)之上:Grok快速普及并深度集成至X平臺(tái);成功開(kāi)拓企業(yè)級(jí)AI工具市場(chǎng);與特斯拉的自動(dòng)駕駛等業(yè)務(wù)協(xié)同落地。
目前,xAI的營(yíng)收幾乎全部依賴X Premium訂閱服務(wù),2024年預(yù)期收入僅5億美元,遠(yuǎn)不足以覆蓋運(yùn)營(yíng)成本。相比之下:OpenAI 2024年預(yù)計(jì)營(yíng)收127億美元,ChatGPT用戶超1億,并深度嵌入微軟生態(tài);Anthropic等對(duì)手也在加速商業(yè)化。
此外,xAI仍需填補(bǔ)9.3億美元資金缺口。盡管馬斯克個(gè)人財(cái)力雄厚(曾支撐特斯拉、SpaceX度過(guò)虧損期),但分析師指出,其自建超算集群的策略成本極高。例如,計(jì)劃中的百萬(wàn)量級(jí)英偉達(dá)Blackwell GPU集群,耗資可能達(dá)625億美元。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家盤(pán)和林分析,xAI的高成本源于兩大因素:合成數(shù)據(jù)訓(xùn)練,與主流“數(shù)據(jù)蒸餾”不同,xAI需先構(gòu)建AI生成數(shù)據(jù),再反哺模型,形成閉環(huán)。這一技術(shù)路徑成本高昂,但長(zhǎng)期或更具競(jìng)爭(zhēng)力;政治關(guān)聯(lián)成本,馬斯克團(tuán)隊(duì)曾為特朗普政府無(wú)償提供AI服務(wù),如今既無(wú)名譽(yù)回報(bào),也未轉(zhuǎn)化為商業(yè)收益。
xAI的估值故事充滿野心,但能否實(shí)現(xiàn),取決于三個(gè)關(guān)鍵:Grok能否突破ChatGPT的生態(tài)壁壘;自建算力能否持續(xù)壓制對(duì)手成本;馬斯克的資金實(shí)力能否撐到技術(shù)拐點(diǎn)。
這場(chǎng)AI軍備競(jìng)賽的殘酷程度,可能遠(yuǎn)超特斯拉當(dāng)年的“產(chǎn)能地獄”。
參考資料:
1.https://thinglabs.io/elon-musks-xai-spending-1-billion-a-month-to-keep-pace-on-ai
2.https://gizmodo.com/elon-musks-xai-is-reportedly-burning-through-1-billion-a-month-2000617458
3.https://www.tomshardware.com/tech-industry/artificial-intelligence/elon-musks-xai-is-projected-to-lose-usd13-billion-in-2025-ai-project-burns-usd1-billion-a-month-in-expenditures
4.https://news.qq.com/rain/a/20250618A06XJD00
5.https://www.bloomberg.com/news/articles/2025-07-11/musk-s-xai-seeks-200-billion-valuation-in-new-funding-ft-says